Du grain à moudre...

Ce livre se présente comme "le livre de bonne foi d'un incroyant qui cherche à comprendre comment le christiannisme, ce chef d'oeuvre de création religieuse, a pu, entre 300 et 400 AP JC, s'imposer à tout l'occident."

Ce qui est très intéressant dans cet ouvrage, c'est que la question de la croyance n'est pas abordée d'un point impliquant l'auteur ou le lecteur. Tel un anthropologue de notre civilisation, l'auteur recense les faits objectifs, fait des rappels historiques éclairants, et montre comment, parmi toutes les croyances de l'époque (le paganisme des temps anciens avec sa cohorte de dieux qui vivent sur l'Olympe, occupés à leurs petites affaires et désinteressés du sort des hommes; les croyances orientales, qui avaient une audience aussi importante en ces temps là que le christianisme naissant; le judaïsme; and so on), le christiannisme a pu s'imposer avec tant de vigueur. Et l'anthropologue rappelle avec force références et moult connaissances, que le christiannisme était, au début de 300 AP JC, une secte qui réunissait à tout casser moins de 10% de la population de l'empire. Minoritaire, persécutée (quoique, les persécuctions se sont arrêtées vers 306). Et l'auteur discute sur le fait que l'empereur Constantin, en 312, s'est converti.

Le contexte de sa conversion est un vrai tableau d'époque. 4 co-empereurs, des batailles, des querelles, des rivalités. Et, la nuit précédant une bataille contre Maxence, Constantin a un message de Dieu qui lui demande de le servir pour aller vers la victoire. Et le lendemain, bataille du pont Milvius, victoire, et zou, c'est parti. Constantin se dit chrétien, favorise le développement de la chrétienté (sans pour antant persécuter les païens). L'auteur en fait le vrai vecteur de christiannisme en occident, et lui prête un rôle bien supérieur à Pierre ou Paul.

Je suis à la moitié du bouquin, et malgré de nombreux passages abscons et arides, l'ouvrage se lit avec beaucoup d'intérêt. L'auteur se penche sur les raisons qui ont fait que le christiannisme ait pu, précisemment à partir de 312, prendre un envol qui perdure jusqu'à aujourd'hui. A l'époque religion d'avant garde, d'abord réservée à une élite cultivée, l'auteur explique comment cette religion compliquée (comparé au paganisme simpliste des anciens temps) a pu se propager à la plèbe, grâce à une église organisée et un poids impérial poussant à sa propagation.

En bref, c'est passionnant. Surtout que l'auteur rappelle que nombreux sont ceux qui pensent que la chute de l'empire romain d'Occident en 476 est liée à la propagation du christiannisme.

Alors Veloz, j'attends ton feedback!